「第 59 屆節目類金鐘獎，人文紀實節目獎，得獎的是… 《群山之島與不去會死的他們 2》，恭喜！」頒獎人話方落下，台下便湧起一陣歡呼，就像那山谷吹向山頂的風， 將導演程紀皓拋到了高空中。在有如走向山頂，往頒獎台的路上，有一個人的臉，在華美燈光之下對他露出燦爛的笑。「近期很多台灣登山好手離世，我們留下的人會更珍惜彼此的緣分，也會更努力活著。」程紀皓導演在領獎時，說了這段話。
「還是會遺憾，雖然他不是第二季的主角，但從第一季到第二季，有許多拍攝細節多虧了他的專業意見才得以順利進行。」導演程紀皓口中的他，是《群山之島》第一季第二集與母親一起爬雪山聖稜線的張元植。
少了他的山
「你知道了嗎？」電話那一頭，帶著困惑、失落、極欲探詢真相的聲音，傳到程紀皓的耳裡。人在片場的他，正專注於工作上，接到熟悉的公視節目部經理於蓓華的電話，他以為對方是要討論關於《群山之島》的後續計畫。沒想到，一個噩耗如一道雷打在他腦門上。
「什麼？怎麼會？」電話這一頭，程紀皓不敢相信他聽到的真相。大腦瞬間啟動否定保護機制，要他不要輕易相信這個消息。然而事實就是事實，如鐵一般沉甸甸的，壓得他喘不過氣。掛掉電話，他走到角落，在一個不被任何工作人員發現的地方，掉了眼淚。「後來我也不知道怎麼結束那天工作的，回到車上，我情緒再也忍不住，直接對著老婆大哭。」
無論是台灣，或是世界高峰，那一條條山徑上，總能看見張元植的背影。他本人並沒有特別喜歡自誇自擂各項登山成就，反而常謔稱自己肥宅。不過他的輝煌紀錄大家都看在眼裡，他對山的敬重與對自我極限的挑戰，也絕非常人能及。令人遺憾的是，張元植在 2024 年 6 月 27 日與友人攀登阿爾卑斯山南針鋒北壁時，不幸失足身亡。他的登山生涯，戛然而止，除了令人不勝唏噓，也讓許多人，包含程紀皓在內，一時間難以相信。
「想到今後的山沒有他了，那種悲傷與遺憾，讓我無法承受。」
尋找張元植
張元植罹難後一週，整個登山圈依然籠罩在低迷的氛圍中，社群平台上悼念的文章一篇接著一篇，與他熟識的、不熟識的，都在怨嘆上天弄人，帶走這麼一位傑出的登山家，太不公平。
在如此低潮期，程紀皓接獲公視的邀約，前往公司一敘。「於蓓華經理提議，要不要做一部《群山之島》的番外篇？我聽到的時候，也表示贊同，因為我也有一樣的想法。加上之前拍元植的素材還有一些沒剪進去正片中，拿來做番外篇不成問題。」
拍一部紀錄片，需要的不只素材，還要有核心思想。紀錄片本身要傳達什麼訊息？這個訊息對於閱聽者有何重要性？面對如此基本的問題，程紀皓反覆嚼芻，想著可以怎麼做，使這部番外篇別具意義。「回頭看這幾年，台灣走了許多登山高手，經過一次次面對死亡的經驗，活著的人，才會發現生命其實很脆弱。體悟到這件事，我就在想，一個人離世，除了肉體上的消逝之外，這個人留下了什麼？他有什麼東西值得被延續下來？活著的人又該做什麼事？」
《群山之島》第一季拍攝完畢後，程紀皓與張元植以及其他參與的演員、工作人員，仍時不時會聚餐小酌。見面時，張元植總會隨口問一兩句關於《群山之島》日後的發展可能，程紀皓會因此與他展開熱烈的討論。兩人最後一次見面是今年 2 月，當時就《群山之島》第三季，張元植也有一些想法。「雖然他不在了，但透過番外篇《尋找張元植》，或許可以重新梳理我們對張元植的認識，並把他的精神傳遞下去。」
純粹的登山家
張元植對於台灣山岳界具有一定的影響力以及象徵性，其關鍵之一在於他凡事講求實事求是的精神。程紀皓與他相處許久，更貼身採訪紀錄過，他發現張元植是一個非常認真、努力想把每一件事情做好的人。「可以說他是一個技術控、求知慾很強烈。除了在他專業領域的知識與技術之外，他對於不了解的事情，總是會想辦法搞懂，甚至變成一個『類專家』。像是有一次我們與詹哥 (詹偉雄) 聊到某個國外攀登家，元植對那人不是很了解，但表現出高度興趣。隔一兩周後再見面，他已能如數家珍地細數那名登山家的事蹟，讓我十分佩服。」
而對於工作、專業的認真態度，張元植也讓程紀皓折服。回想起拍攝《群山之島》第二季時，他與果果、張元植一起到玉山拍攝，不巧的是，遇到鋒面通過，整座山淒淒慘慘，冷風交加不說，那一顆顆雨水打在身上，都像在勸退、叫人放棄。「在營地時，詹哥提了一個點子，建議拍一個畫面，呈現果果對氣候耐受度的能力。聽到他這麼一說，我跟元植對看一眼，他問我：幹嘛阿？我也就直接講出了我了想法。」
「我問他能否拿 GoPro，與果果一起沿著荖濃溪跑上玉山主峰？」令程紀皓意外的是，他以為張元植會略為思索一番，畢竟在那樣惡劣的天氣狀況下，誰想做這個苦差事？然而，張元植眼皮都沒眨一下，就如同答應朋友去一場飯局那樣自然地回答：好啊！
「我拍過很多紀錄片，採訪過很多人，我知道當事人是否說真話，也能知道對方是否有言外之音。張元植毫不猶豫地答應，我沒看出一點異常，我知道他是發自內心的。」
拼拼湊湊，成一道影
番外篇的拍攝手法與過去兩季有所不同，導演程紀皓除了善加運用第一季遺留下來的素材，同時另外找來幾位與張元植有關聯的人物進行採訪，從不同的人口中，拼湊出張元植的樣貌。「番外篇共八集，我們找了果果、三條魚、陳德政、郭熊、詹哥、雪羊等人，分享他們對元植的認識。這過程就好像拼拼圖，我發現每一個人對元植的認識都略有差異，訪談的片段如同一片片散落的拼圖，由我拼起來。」
令程紀皓印象格外深刻的是一次與陳德政的訪談。「他曾隨著元植、果果遠征 K2，得以近距離觀察兩人。他說，若果果是太陽，元植就是月亮。果果會在基地營到處蒐集『情資』，打探有哪些資源可以運用。回到帳篷，他會與元植分享他的所見所聞。接著，元植便會以他那縝密過人的心思，編排行程、善用手邊資源。兩人合作無間，這樣的元植，是我未曾有機會看到的。」
透過訪談的方式，一位位登場的角色輪番說著他們與張元植的交集，那些曾在人生中觸動的關鍵時刻，在一次次訪談中流瀉而出。在這樣的氛圍中，彷若張元植從未離開過，他的精神與想法，仍不斷透過不同人之口，以不同媒介，流載於世上。
程紀皓停頓了會兒，語重心長地說：「元植在我心中有很重要的位置，這部番外篇不僅僅是為了他，某種程度也是為了我自己。觀眾們看到的不只是大家對張元植的認識還有他的精神，同時也能看到我因為元植而結交到這麼多好朋友的人生體驗。」
無法面對的畫面
真正的考驗，往往落於深夜。
如同心理學家榮格曾說的那句話：「在黑暗的夜晚，我獨自面對自己最深的恐懼。」程紀皓面對助理已經提前整理好的素材檔案，他沒有勇氣打開。「我很怕在螢幕上看到還能活蹦亂跳、談天說笑的他，我覺得自己承受不了。」
面對張元植周遭的親友，他還能自然應對，與他們聊聊關於張元植的往事。雖然都是過去式，但只要不看到他的樣子，自己就還能應付。他是這麼認為的。然而約定擺在那，已經承諾會在截止日前將片子生出來，他終究無法逃避這個責任。
10 月中旬，在某一個夜晚，黃湯下肚，洒酣耳熱之際，他深吸了一口氣，打開電腦，點了關於張元植的影音檔案。
「果然，我又哭了。看著畫面上的他，我真的替他感到惋惜與不捨。我本來就是一個很容易哭的人，看到這些，眼淚完全止不住。」
淚珠順著臉頰滑落，在掉落到鍵盤上前，程紀皓就趕緊拿衛生紙擦掉。他一邊挑選素材，一邊剪輯，一邊擦淚。如此反覆，直到深夜。
少了他的山，還有我們
「身為一位紀錄片工作者，我想要讓大家認識一些事情。以前會很希望大家一定要懂，但近幾年會想要比較沒有距離感，讓大家看到成果，自己去體會。」
而對於番外篇，導演程紀皓則希望大眾能因為這部紀錄片獲得療癒，同時找到繼續走下去的力量與動機。至於片中所要傳達的張元植給台灣留下了什麼？導演程紀皓沒說破，或許大家看完這部紀錄片，能找到屬於自己的答案。
封面照片：張元植。照片由公視提供，攝影高啟舜。
《群山之島與不去會死的他們 番外篇-尋找張元植》
播出時間：12 月 27 日 (五) 晚間九點
播出平台：公視主頻、公視+ 同步上架
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