戶外課程多元,且以專業、嚴謹著稱的小鬍子冒險學校,在台灣戶外圈教育佔有重要的一席之地。無論你是要學基礎的登山知識,還是溯溪、攀岩、甚至攀樹,在小鬍子冒險學校都能找到適合的課程。
而推動整個「學校」營運的幕後推手,就是「小鬍子教練」。年過 60 的他,至今仍持續在戶外領域辛勤工作著,是什麼讓他對戶外運動教學保有如此熱忱?小鬍子冒險學校在如今市場多元競爭之下,又有何立足之地?小鬍子教練從他年輕時的戶外際遇,開始娓娓道來。
從百岳到技術攀登
24 歲,小鬍子偕同剛完婚的太太,跟著嚮導上合歡山賞雪。從未上過台灣高山,更不用說雪季賞雪的他,在合歡山上感受到了前所未有的震撼。望向綿延的山嶺,雖然被白雪蓋了頭,卻不減一座座高山那撐天立地的高聳樣態。他心裡誕生了一個想法:我要把這些山通通爬過一次。
彼時,台灣百岳已被登山前輩遴選出來,掀起了一波百岳追逐潮。年輕正盛的小鬍子,也將百岳視為登山的目標。不過他並不躁進,雖沒有太多登山經驗,但他明白,登山並不是一件容易的事情,更不可兒戲,需要慎重以待。於是他跟著嚮導,一步步學習登山知識。「講到我的爬山歷程,可以說是循序漸進的。我沒有立刻去爬百岳,而是先從郊山開始爬起,接著爬中級山,最後才挑戰我的第一座百岳:奇萊山。」
歷經 2 年多時間,小鬍子順利達成他的目標,成功登頂台灣百岳。
在他爬百岳的過程中,他發現了一件事,同時產生疑問:「我就想,為什麼只能走這些前人走出來的山徑上山呢?為什麼我不能從溪谷直接向上攀直到山頭?為什麼不能用攀岩的方式登頂?為什麼我不能自己穿越密林,找出自己的路?」
這些疑問,在他完百後,成為推動他進階到戶外運動另一個階段的動力。他開始投入攀岩、溯溪、冰攀等需要高技術性的戶外運動,並開始嘗試技術攀登。「曾經是有差點要參加一團聖母峰的登山團,無奈口袋不夠深,去不了。我就在國內嘗試技術攀登,像是玉山北壁,我以 free solo 的方式進行;另一方面,我也曾去過馬來西亞、美國嘗試不同地形的攀登。」
小鬍子冒險學校前身竟是一間餐廳?
本業是西餐廚師的小鬍子,在接觸戶外運動多時後,萌生了一個念頭,這個念頭,不僅促使他自行創業,甚至成為了日後小鬍子冒險學校的基石。他解釋:「1994 年,我決定要轉換跑道,把自己對於戶外的興趣,結合我西餐本業,開一間『小鬍子攀岩餐廳』,營業登記為小鬍子攀岩企業社。這間位於台北市遼寧街的餐廳不僅僅是餐廳,我甚至在裡面設置了攀岩場,希望有更多同好一起來這邊吃飯、交流。」
小鬍子攀岩餐廳的名號,很快在戶外圈打響,在當時,結合室內攀岩館的餐廳,應該是全台首見。有許多對戶外活動感興趣的人,也會到這間餐廳與小鬍子交流,甚至請他帶領、教學戶外行程。「我就是喜歡戶外運動,所以想分享給更多人,在此同時,也因為獲得了客人們的信任,慢慢地多了一個教練的身分,也多了另外一份微薄收入。」
小鬍子攀岩餐廳經營了六年,2000 年時,小鬍子決定將重心徹底移轉到戶外領域上,專心投入於自身最喜歡的事物。他笑說:「坦白說開餐廳也賺不了什麼錢啦!甚至把店收掉,我還能節省更多成本。」
24 年前的台灣,專門做戶外運動帶領、教學的公司,幾乎是沒有,小鬍子冒險學校可說是全台第一間開啟這種服務模式的公司。而他的學員,多半來自於餐廳時期慕名而來的人,大家呷好逗相報,小鬍子的名聲也漸漸傳開來,他甚至受邀到公部門、民間機關擔任戶外講師。
冒險的意義
2010 年底,小鬍子冒險學校的臉書正式開張,這也象徵小鬍子教練要將客群進一步擴展的決心。對於命名,他有一套見解:「有人質疑過我取的名字,說冒險二字太強硬,要不要取一個比較軟性一點的名字。但對我來說,到戶外就是一場冒險,而我的理念是,冒險不是要你冒生命危險,而是清楚知道風險的存在,做好充足準備,不越級打怪,就能成就一場精采的冒險。」
開辦至今,服務過成千上百位學員,小鬍子冒險學校教授的課程非常多元,從登山到攀岩、溯溪、攀樹、走繩、高空滑索、打繩結等等,舉凡與戶外相關的活動,這間學校幾乎都有教授。
課程固然多元,但都有一個共通點:絕不馬虎。小鬍子教練解釋:「很多來上我課的人,都會有遭受震撼教育的感覺,他們以為就是待在一個安全舒適的環境,學習戶外的知識。但我的想法不是這樣,如果我要教你風險管理,卻不把你丟到一個具有一定風險的環境,你要如何體會何謂風險?所以我上課一定是很紮實的,課程搭配對應的場地,一丁點時間都不會浪費。」
小鬍子教練相當強調風險管理,這是因為他自己也曾遇過高風險的情境,若沒有充足的知識與冷靜的思維,恐怕難以度過當下的挑戰。「像是我之前爬玉山北壁,我爬到一半覺得很困難,但我是 free sol0,沒有人幫我,我也沒有確保,我能怎辦?經驗告訴我,我就是要做好當下該做的事情,慌張解決不了問題。我仔細觀察地形,運用我所學的知識,最後成功度過了困難的難關。這是我希望傳達給學員的,我要讓他們知道,戶外活動一定有風險,但只要掌握知識與技術,配合冷靜思維,就能降低風險。」
在戶外,學到的遠比想像的多
小鬍子冒險學校的學員客群很廣,有公私部門的團體客,也有家長帶著小孩一起來的,或是希望精進自我戶外知識的成年人。說到這,小鬍子教練微微地感嘆說道:「與過往資訊不發達的年代比起來,現代的學員真的跟以前不一樣。我碰過很多成年人,他們擅於從網路上收集資訊,拼拼湊湊,誤以為自己對於戶外活動已經有了充足的掌握,結果來上過課,才發現並非如此。我並不是說他們掌握到的資訊都是錯誤的,但是很多人不明白的是,什麼知識、技術應該運用在什麼樣的情境。舉例來說,每一種繩結都有適用的場域與情境,並非一套繩結用到底。」
語畢,小鬍子教練撓了撓頭,不好意思地接著說:「對於我這種專精於技術的人來說,如何有效讓學員明白基礎理念、技術應用情境,同時又能避免傷害到他們的自尊心,或是過於否定他們的努力,這我自己也還在學習中。」
我們發現,小鬍子冒險學校的學員,有很大一部分是小孩子。對此,小鬍子教練也有感而發表示:「我的親子學員很多,有那種父母親陪著小孩從國小學到高中畢業的,家長私下對我說,很感謝我,帶給他們難得的親子相處時光,同時也讓孩子學習到學校學不到的事物。」
在學校課堂上,我們可以學到各類學科的專業知識;在小鬍子冒險學校,也能學到各種戶外運動的專門技術與知識。然而,在接觸戶外領域的同時,能學到不僅僅如此,還有更深層的事物。小鬍子教練解釋:「在戶外,任何事情都要親力親為,就算是孩子也一樣,你吊掛在那邊,要怎麼下來,只有自己能解決。而且在戶外,自己所做的任何決定都要自己承擔後果。聽起來很沉重,但這不就是現實社會的模樣嗎?我們教導孩子正面面對挑戰,積極想辦法解決,其中獲得的成就感與內化的知識,都是他們最寶貴的經驗。」
持續擦亮金字招牌
在台灣經營一間戶外學校,面對競爭日趨激烈的市場,小鬍子教練坦言,能持續經營下去真的不簡單。但他也很驕傲地說:「市場上有一些公司的教練,都是我的學生。甚至有些教練也有跟我的公司配合。」
由於教授類別多元,我們很好奇,小鬍子冒險學校如何就每一項戶外運動提供最專精的教學體驗?小鬍子教練解釋:「當然一間公司要養這麼多教練是不太可能的,我的作法是,我只找每一個領域最專精、最專業,甚至是我的學生來教導學員。唯有我信任的人,才能成為小鬍子冒險學校的師資。」
面對多變的市場,以及現代多元的行銷手法,小鬍子教練苦笑說小鬍子冒險學校確實還有很多需要努力的地方。「我對自己的能力有百分之百的自信,但要如何讓別人看到、了解,這是我要持續努力精進的部分。當然,課程設計或許也需要與市場需求做出妥協,畢竟我與現在的年輕人已經隔了好幾個世代了呀!」
笑笑說完這段話的小鬍子教練,從語意聽起來,他還是想繼續耕耘台灣的戶外教育市場。把戶外結合進自己的人生,乃至一生志業,小鬍子冒險學校想必會承繼當初他成立小鬍子攀岩企業社的精神,繼續在台灣教育下一代。
照片提供:小鬍子冒險學校